Entrega urgente: Cómo la automatización ayudó a Rohlik a multiplicar por 2 la productividad y superar a la competencia 

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Acerca de la empresa: Rohlik es un minorista de comestibles electrónico con sede en la República Checa pero que opera en múltiples mercados internacionales. Los centros de distribución locales atienden a las ciudades y zonas donde están situados. A través de su web y sus aplicaciones móviles se puede pedir de forma rápida y sencilla una amplia gama de productos semanales, incluidos productos locales, para su entrega en el mismo día o por correo urgente. Y saben lo que es crecer para satisfacer la creciente demanda: en los 12 meses anteriores a abril de 2022 experimentaron un crecimiento interanual del 53%. Seguirán añadiendo nuevos mercados y centros de distribución hasta 2023. 

Crecimiento de las operaciones a la altura de sus ambiciones: ¿Por qué la automatización de almacenes?

Rohlik ya tenía dos centros de distribución bien establecidos en la zona de Praga. Sin embargo, querían ampliar sus operaciones locales por dos razones. Por un lado, para ampliar su alcance potencial en el mercado y, por otro, para satisfacer la creciente demanda de su cartera de clientes. Por ello, planearon construir un tercer centro en Praga. Pero sabían que replicar simplemente su instalación actual en un nuevo emplazamiento no bastaría para satisfacer las necesidades de los clientes ni sus ambiciones de crecimiento.

Como explica Aleš Malucha, Director de Automatización de Rohlik, sus clientes no buscan sólo una tienda en línea, "sino una solución completa de principio a fin". El proyecto tendría que respaldar una gran experiencia global del cliente. Eso significaba no sólo la rapidez para entregar grandes volúmenes de pedidos en pocas horas, sino también ofrecer sistemáticamente entregas precisas y de alta calidad: los artículos correctos recogidos y entregados en las condiciones adecuadas, con una buena reposición de existencias. Los clientes deben poder pedir siempre los artículos que deseen y recibirlos cuando quieran. "Lo más importante era contar con un proceso de picking de alta velocidad", afirma Malucha. Uno de los factores de éxito para lograr los resultados esperados fue el diseño y el software del integrador Swisslog. SwisslogEl software SynQ está adaptado a las necesidades de los comercios electrónicos y los diálogos de usuario de SynQ facilitan procesos de picking ergonómicos y muy precisos.

Otro elemento para crear el sistema de automatización adecuado fue la diversidad de condiciones de almacenamiento y entrega a las que tenían que hacer frente. Una amplia gama de artículos y productos frescos significa que no todas las existencias pueden almacenarse de la misma manera, y muchos artículos requieren un almacenamiento refrigerado especializado. "Desde el principio, buscamos dos configuraciones", explica Malucha, una de ambiente para los artículos almacenados a temperatura normal y otra para los refrigerados.

Planificar la capacidad adecuada para el mañana

Al tratarse de un nuevo emplazamiento destinado a ayudar a la empresa a conseguir un crecimiento saludable, el proyecto tenía que encontrar un equilibrio. Rohlik necesitaba satisfacer tanto las necesidades empresariales inmediatas para una rápida comercialización como implantar un sistema flexible que pudiera ampliarse fácilmente en el futuro.

Rohlik colaboró con su socio integrador, Swisslog, para ayudarles a definir el alcance del proyecto. Como socio oficial de AutoStore™, Swisslog tiene mucha experiencia en asesorar a los clientes sobre sus requisitos y sobre cómo instalar un sistema de almacenamiento y recuperación automatizados (AS/RS) como el sistema de automatización de almacenamiento en cubos AutoStore junto con otras tecnologías de automatización de almacenes.

Como describe Malucha, "la colaboración con los integradores de Swisslog empezó en la fase de planificación, estudiando nuestras necesidades y calculando la capacidad que necesitaríamos". Como destaca Elke Pistono, responsable de grandes cuentas de Swisslog AutoStore EMEA, "lo realmente bueno de AutoStore es que realmente puedes simular" distintos escenarios para ver cómo se ejecutarán los procesos con distintas configuraciones. Combinando los datos de las operaciones manuales existentes con su objetivo de 12.000 pedidos diarios, pudieron ejecutar varios escenarios en el software de simulación. Este proceso ayudó al proyecto a maximizar la capacidad de almacenamiento y la eficiencia para lograr la cadencia requerida en este entorno de comercio electrónico tan exigente.

En última instancia, AutoStore con el software Swisslog SynQ para e-grocery es la solución adecuada por dos razones fundamentales. En primer lugar, la velocidad de picking que podía soportar en el espacio disponible; en segundo lugar, que podía ofrecer las mismas capacidades también para el almacenamiento refrigerado, explica Elke Pistono de Swisslog: "Nos decidimos por un revestimiento especial de refrigeración. Los dos AutoStores están construidos sobre la entreplanta para optimizar el espacio disponible que tenemos. Así, los Ports están fijados debajo, y directamente conectada a los Ports está la tecnología de cinta transportadora". 

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Puesta en marcha: Preparar el lanzamiento

El proyecto se completó en menos de un año, en sólo nueve meses desde la fase inicial de planificación hasta la fecha final de puesta en marcha. Los seis primeros meses se dedicaron a planificar y preparar el almacén con los equipos adecuados y a desarrollar las tecnologías de automatización.

La instalación, a cargo de Swisslog , duró solo tres meses, y "en poco tiempo, pasando muy rápidamente a la fase de 'go-live'", añade Malucha. Esta rapidez fue posible gracias a la construcción ligera de aluminio y la facilidad de los conectores que componen la AutoStore Grid. Esto permitió adaptarla y encajarla fácilmente en el diseño personalizado de Rohliken Praga.

Dado que los pedidos de Rohlikse componen de un 50% de productos frescos y un 50% de refrigerados, las dos secciones separadas de refrigerados y ambiente facilitan la recogida de todo el pedido para su entrega, junto con los artículos especiales recogidos manualmente que son demasiado grandes para los contenedores.

La automatización es ahora su ventaja competitiva

 
El sitio ha duplicado la productividad global en comparación con los centros de cumplimiento manuales de Rohlik. Y la implantación de AS/RS ha contribuido a multiplicar por 3 la velocidad de preparación de pedidos. Como observa Malucha, el proceso global está "impulsado por el proceso de picking".

Rohlik piensa que "la tecnología realmente apoya" el proceso global de rendimiento, mejorando la experiencia del cliente. Pocos meses después de su lanzamiento, además de la garantía de entrega en 3 horas, el 10% de los pedidos se entregan en 60 minutos o menos. "Esta es la ventaja competitiva que tenemos ahora: entregar más rápido a nuestros clientes, como se ha demostrado en este almacén", afirma Malucha.

Con una implantación sin problemas, el equipo pudo centrarse inmediatamente después en áreas específicas, con la confianza de que el flujo general del proceso estaba en marcha. Tras la puesta en marcha, se centraron en la "optimización, especialmente en la configuración", trabajando en procesos individuales como la eficiencia en periodos punta y el servicio de entrega urgente.

Pero no sólo han mejorado las cifras. También ha mejorado la experiencia de los empleados, "caminan menos, ya que la mercancía viene a ellos". Y como se han automatizado muchas tareas manuales repetitivas, el equipo puede centrarse ahora en la calidad.

Swisslog Con el sistema AutoStore integrado en el sistema de gestión de almacenes (SGA)SynQ , todo el proceso de picking es increíblemente fácil e intuitivo. Los artículos se entregan a los preparadores en los puertos designados y en los monitores se muestran las instrucciones: qué artículos hay que empaquetar y dónde y cómo hacerlo. Los escáneres dactilares ayudan al equipo a comprobar y confirmar fácilmente los detalles y a mantener la fluidez del proceso. La automatización del almacén no sólo ha mejorado la eficiencia, sino la "mejora de la calidad" de toda la operación. Los clientes están satisfechos porque sus artículos se entregan más rápido que nunca, a tiempo, completos y en buen estado.

Aprender de su éxito

El equipo tiene previsto seguir optimizando los procesos de automatización existentes en la planta de Praga, incluida la automatización de la sección de salida. Pero la expansión a otros centros está en el horizonte. Rohlik vio que la tecnología era flexible y fácil de implantar, "podemos utilizar ciertos componentes, como robots para la fase de ampliación y puesta en marcha de las distintas ciudades", afirma Malucha. Esto hace que la implantación futura sea rentable, ya que es sencillo "construir sólo el tamaño que necesitamos para el volumen que hacemos". Y como operación internacional en crecimiento, también aprendieron que "podemos hacer varios proyectos en paralelo".