¿Es el picking en la tienda un modelo de cumplimiento viable?

La distribución en el comercio electrónico es un tema candente hoy en día, con docenas de socios terceros compitiendo por la atención de las cadenas de supermercados, y cadenas de supermercados a la caza de la solución más rentable, eficiente y escalable. Cada trimestre que pasa, los actores del sector descubren nuevos aspectos de las distintas estrategias de distribución, lo que a veces genera más preguntas que respuestas.

¿Qué funciona a largo plazo y qué métodos son una mera solución a corto plazo? ¿Qué nuevas tecnologías están surgiendo que puedan simplificar y optimizar el proceso? ¿Cuáles son los principales problemas a los que se enfrentan los supermercados cuando tratan de crear una estrategia de distribución sostenible y rentable?

Una visión general del cumplimiento del comercio electrónico

En los últimos años, a medida que los minoristas han llevado su negocio a Internet, los consumidores han aprendido a esperar cada vez más de su experiencia de compra digital. La entrega a domicilio rápida y eficiente -a veces en una hora- se ha convertido en la norma, lo que significa que la competencia entre los supermercados es feroz, especialmente con Amazon abriendo el camino de la entrega.

Los consumidores prefieren cada vez más la recogida y entrega en el mismo día, pero muchos supermercados no están preparados para prestar ese servicio de forma eficiente. Crear una infraestructura capaz de gestionar la distribución omnicanal lleva tiempo, por eso muchos supermercados recurrieron primero a la recogida en tienda.

Al principio, este método tenía sentido. Los supermercados podían externalizar el cumplimiento de sus pedidos contratando a trabajadores, a menudo llamados "compradores", que recorrían físicamente los pasillos de la tienda y recogían cada artículo de la estantería, para luego entregar el pedido al cliente o colocarlo en un punto de recogida designado, normalmente una estantería o rincón reutilizado dentro de la tienda.

Pero este método resultó rápidamente demasiado problemático para ser una solución viable a largo plazo. ¿Por qué?

¿Qué tiene de malo el picking en la tienda?

• No es escalable. Dado que este método depende de contratistas humanos que trabajan en un espacio físico, hay límites en cuanto al número de pedidos que pueden atenderse a la vez. Esto significa que los clientes en línea se enfrentarán a tiempos de espera más largos, lo que a menudo les incitará a comprar a un competidor.
• Congestión en los pasillos. El hecho de que los trabajadores de la distribución de terceros compartan el espacio con los compradores en la tienda significa que las tiendas están abarrotadas, las colas son más largas y la experiencia en la tienda disminuye.
• No hay visibilidad del inventario. Este método hace más difícil que las tiendas mantengan un inventario preciso, lo que lleva a...
• Aumento de la falta de existencias. El hecho de que tanto los clientes de la tienda como los "compradores" de terceros hagan sus compras en el mismo lugar hace que las estanterías se vacíen rápidamente y que los empleados de la tienda no puedan seguir el ritmo de reposición. La falta de existencias es muy perjudicial para la fidelidad de los clientes y una forma segura de enviar a los consumidores directamente a la competencia.

Todos estos problemas se han agravado en los últimos años, ya que las ventas en línea han alcanzado máximos históricos, añadiendo una presión sostenida a las tiendas de comestibles para cumplir con los pedidos en línea de forma rápida y eficiente. Sin una forma fiable de resolver estos problemas, muchos supermercados ven cómo disminuyen las ventas, se reducen los beneficios y hay clientes descontentos.

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La solución: Evolucionar su estrategia de cumplimiento

Afortunadamente, el picking en tienda no es el único método de surtido disponible para su negocio de alimentación. Las zonas de recogida rápida, dark stores, los microcentros de distribución y las tiendas omnicanal son estrategias que los supermercados pueden aplicar para ser más eficientes y mejorar la precisión del inventario como parte de una mejor experiencia omnicanal para sus clientes.