Best Buy gana con AutoStore™

Best Buy, multinacional estadounidense de venta de electrónica de consumo, fue fundada en Minnesota en 1966 por Richard M. Schulze y James Wheeler.

La empresa empezó como una tienda especializada en audio llamada Sound of Music, pero en 1983 pasó a llamarse Best Buy y se centró en la electrónica de consumo. En 1992, la empresa alcanzó los 1.000 millones de dólares de ingresos anuales.

A lo largo de los años, se sucedieron numerosas adquisiciones y fusiones. En un momento dado, había más de 1.300 tiendas Best Buy en Estados Unidos, 188 en Canadá y 23 en México.

Para mantenerse a la cabeza en un entorno de comercio electrónico muy competitivo y satisfacer las demandas de los clientes de envíos más rápidos, Best Buy decidió adoptar laautomatización de almacenes AutoStore con la ayuda de Bastian Solutions.

Ocho sistemas AutoStore instalados

La empresa revolucionó su red de cadena de suministro instalando sus ocho sistemas AutoStore en distintos lugares: cinco en centros de distribución regionales y tres en centros de comercio electrónico metropolitanos.

"Realmente queríamos un sistema automatizado en nuestros centros de distribución regionales", dice Rob Bass, Jefe de la Cadena de Suministro de Best Buy. "Todo empezó a enviársenos en cantidades cada vez más pequeñas, lo que creó sus propios retos".

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Mejor servicio para las zonas densamente pobladas

Best Buy rediseñó sus centros regionales de distribución (RDC) y creó centros metropolitanos de comercio electrónico (MEC) para atender mejor la demanda de los clientes en zonas densamente pobladas. Estos centros están repartidos por todo Estados Unidos para hacer llegar los productos a los clientes lo antes posible.

El proyecto comenzó con la integración de tecnología de almacenamiento y recuperación automatizada, sistemas de cintas transportadoras y software de ejecución de almacenes para dar el mejor servicio a cada instalación. Estos nuevos sistemas han ayudado a Best Buy a ofrecer entregas al día siguiente a sus 50 millones de clientes y a hacer llegar los pedidos a sus tiendas a tiempo. Resultó ser la decisión correcta para la empresa.

"Tuvimos una explosión del comercio electrónico que hizo que la preparación de pedidos fuera cada vez más complicada", señala Wes Whalberg, antiguo Director Senior de Innovación y Operaciones de Campo de Best Buy. "Antes de que instaláramos este sistema de automatización de almacenes, todo el mundo quería saber qué íbamos a hacer para competir en el espacio del comercio electrónico. La gente ya no pregunta eso, y podemos centrarnos en otras cosas."

Cómo funcionan los sistemas AutoStore

Las especificaciones de los ocho sistemas AutoStore en los distintos almacenes y centros de distribución son las siguientes:

• Hay 195 robots en cada uno de los cinco CDR y 73 en cada uno de los tres CEM, es decir, 1.194 en total.
• Hay 150.000 Bins en cada uno de los RDCs y 30.000 en cada MEC (un total de 840.000 Bins). Estos contenedores se apilan en varias capas en la red.
• Los CEM tienen una superficie de 4.645 m2. El tamaño de los CDR es de 69.677 m2.
• 1.746 m2 de cintas transportadoras trasladan la mercancía para su almacenamiento y recogida.
• El sistema ayuda a Best Buy a procesar 50 millones de pedidos de clientes al año.

Las ventajas de AutoStore para Best Buy

Los tres comentarios siguientes ponen de manifiesto las ventajas que supone para la empresa el almacenamiento, la preparación de pedidos, la distribución, la rapidez de las entregas y la facilidad de uso de AutoStore:

"AutoStore ha resuelto todos nuestros problemas de almacenamiento, picking y distribución, preparándonos para el crecimiento futuro", afirma Bass.

Duane Scarboro, Vicepresidente de Operaciones de Distribución de la Cadena de Suministro de Best Buy, señala que "el sistema permite retrasar las horas de corte y realizar entregas al día siguiente".

Y Rhett Briggs, Director General Senior, señala que es fácil de usar e intuitivo. "Lo que me encanta es que un miembro del equipo puede llegar el primer día y, si alguna vez ha manejado Internet, es bastante intuitivo poder manejar el sistema de gestión de almacenes."

Las otras ventajas son:

• Un aumento espectacular de la precisión de los pedidos.
• Aumento de la eficacia de la cadena de suministro.
• Ahorro de costes.
• Bajo coste energético (10 robots consumen la misma energía que una aspiradora).
• Flexibilidad para los clientes.
• Utilización óptima del espacio de almacenamiento en los distintos centros.
• Un entorno de trabajo mucho menos laborioso para los empleados.

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