¿Qué es la logística? Su guía

En su esencia, la logística se refiere a la gestión centralizada del flujo de productos desde la adquisición de materias primas hasta la entrega al cliente a través de un sistema integral. En el mercado actual, la demanda de servicios logísticos ha aumentado con la creciente variedad de productos disponibles.  

Este artículo ofrece una explicación detallada de lo que realmente implica la logística, disipa conceptos erróneos comunes y explora los beneficios de optimizar las operaciones logísticas.

Logística definida

La logística se refiere al proceso de distribución, desde la venta hasta la entrega, y a las diversas actividades relacionadas con la logística, desde la entrega hasta el procesamiento de la distribución. Existen distintos tipos de logística, que a veces se denominan logística de aprovisionamiento, logística de producción, logística de consumo, etc., divididos por procesos logísticos. Muchas personas suelen confundir la logística con la distribución y la gestión de la cadena de suministro (SCM). Para ayudar a aclarar estas distinciones, a continuación se ofrece una definición de logística y sus diferencias con la distribución y la SCM.

La diferencia entre Distribución y Logística radica en el proceso y la gestión

Procesos implicados en la logística:

1. Envío y transporte
2. Almacenamiento
3. Manipulación de la carga
4. Embalaje y envasado
5. Proceso de distribución
6. Sistema de información

La logística abarca las actividades implicadas en la entrega de productos a los clientes, y la gestión de estas actividades se conoce como "gestión logística". Como tal, la logística es un subconjunto de la gestión logística, y una gestión eficaz es crucial para lograr operaciones logísticas eficientes.

Además, la gestión logística desempeña un papel vital en la mejora del rendimiento al supervisar la adquisición de materias primas esenciales para la producción. Teniendo en cuenta estos factores, la introducción de la gestión logística se convierte en un imperativo para racionalizar las operaciones y optimizar el proceso logístico global.

Diferencia entre logística y gestión de la cadena de suministro (SCM)

Un término que a menudo se confunde con logística es Gestión de la Cadena de Suministro. Se abrevia como SCM y se refiere a la gestión financiera de la fabricación de productos, desde la adquisición de materias primas hasta la entrega de los productos.

Aunque es común confundir logística y Gestión de la Cadena de Suministro (SC M) como términos intercambiables, SCM abarca responsabilidades más amplias relacionadas con la gestión de los activos corporativos y las líneas de producción. Por ello, la logística es un subconjunto de la SCM y se ocupa principalmente de supervisar un conjunto específico de operaciones. La SCM, por su parte, se centra en la gestión global de un mayor número de operaciones.

Etimología de la palabra "Logística

Originalmente un término militar, "logística" se refería a un sistema diseñado para proporcionar eficazmente apoyo oportuno a los suministros. En la actualidad, se asocia principalmente con actividades de apoyo logístico, como el suministro de recursos. En las operaciones militares, una logística adecuada es fundamental para garantizar que los soldados en el frente reciban los suministros y el apoyo necesarios, ya que sus vidas dependen en última instancia de ello.

Ello se debe a que la falta de claridad y control sobre los procedimientos operativos, las condiciones de los soldados y las cantidades de suministros puede dar lugar a una serie de problemas, como lesiones y hambruna. Del mismo modo, cuando las operaciones logísticas no funcionan eficazmente dentro de una compañía, puede tener graves consecuencias, parecidas a una cuestión de "vida o muerte" para la compañía, como las pérdidas financieras derivadas de una ejecución incorrecta de las operaciones.

Definición de la optimización logística

La optimización logística ha atraído la atención del mundo empresarial y con razón, ya que una gestión logística adecuada ayuda a reducir costes y mejorar la productividad. A continuación se presenta una introducción en profundidad a los medios de optimización logística.

Qué es la optimización logística

La optimización logística implica la racionalización de varios procesos de su organización, como la adquisición, la producción, las ventas y el transporte. También aborda preocupaciones sociales como la optimización operativa y la seguridad como parte de la gestión empresarial global. "Gestión logística" es un término comúnmente utilizado para enfatizar la comprensión estratégica necesaria para eliminar ineficiencias y garantizar una rentabilidad sostenida en las operaciones logísticas.

Optimizar la logística es esencial para la eficiencia operativa

En el campo de la logística, es crucial determinar con precisión la demanda de los clientes y satisfacerla eficazmente. En logística, todos los procesos de transporte y distribución se controlan de forma centralizada dentro de un sistema, lo que permite racionalizar la producción y la distribución. Esto permite establecer un enfoque sistemático para entregar el producto preciso en el momento exacto requerido por el cliente.

Cuatro objetivos para optimizar las operaciones logísticas  

La optimización de las operaciones logísticas puede dar lugar a mejoras significativas de la productividad. A continuación se indican cuatro objetivos principales de la implantación de la logística.

Comprender la demanda y la oferta: Mejorar la productividad y la eficiencia

Al optimizar las operaciones logísticas, las empresas pueden obtener información precisa sobre las necesidades de los clientes mediante el análisis de datos. Esto les permite satisfacer eficazmente los requisitos de la oferta y la demanda. Como resultado, las empresas pueden evitar el exceso de inventario y la pérdida de tiempo de los empleados, lo que se traduce en una mejora de la productividad y la eficiencia.

Gestionar y reducir las existencias en las cantidades adecuadas

Para mantener una reserva de existencias, los productos deben fabricarse en cantidades acordes con la demanda de los clientes para evitar que se agoten. En el caso de productos populares y rentables, la previsión precisa de las ventas es primordial, ya que la escasez de productos podría suponer la pérdida de oportunidades de negocio.

Visualice los costes y elimine el despilfarro

Las operaciones que generan despilfarro hacen que los empleados realicen trabajo extra, lo que conlleva una pérdida de beneficios debido a la menor eficiencia del trabajo. Por ello, optimizar las operaciones logísticas puede ayudar a identificar y racionalizar los procesos operativos, minimizar el despilfarro y optimizar los costes.

Reducir la carga del personal de control de inventarios

El personal de control de inventarios suele tener múltiples responsabilidades, como las ventas o las tareas administrativas. Sin embargo, la optimización de la logística puede aliviar su carga de trabajo delegando las tareas de control de inventario en un sistema o externalizándolas. Esto permite a los miembros del personal con funciones duales concentrarse en sus actividades empresariales principales, lo que les permite dedicar más esfuerzos a lograr una mayor rentabilidad.

¿Por qué es tan importante optimizar las operaciones logísticas?

A medida que las compras en línea han ido ganando popularidad en los últimos años, han surgido numerosos sitios y empresas de comercio electrónico, lo que ha intensificado la competencia por captar clientes. Como consecuencia, las empresas de comercio electrónico han empezado a ofrecer envíos gratuitos y entregas en el mismo día, y los clientes tienden a comprar productos que se entregan de la forma más barata y rápida posible.

La optimización de las operaciones logísticas puede aumentar la satisfacción del cliente al aprovechar la información de gestión para anticiparse a sus necesidades y elaborar planes de inventario y entrega con conocimiento de causa. Así pues, la optimización de las operaciones logísticas es crucial para que las empresas identifiquen y respondan a las demandas de los clientes, permitiéndoles desarrollar estrategias eficaces de captación de clientes.

Ventajas de optimizar las operaciones logísticas

La optimización de las operaciones logísticas puede reportar diversos beneficios, y a continuación enumeramos cuatro ejemplos concretos.

Reducir el despilfarro de producción identificando correctamente las necesidades del cliente

Al identificar con precisión las necesidades de los clientes, las empresas pueden determinar qué productos fabricar y los volúmenes de producción necesarios, evitando el despilfarro de la sobreproducción. Este es un efecto significativo de la optimización de las operaciones logísticas, ya que también ayuda a evitar que los almacenes se llenen con exceso de inventario.

Gestionar correctamente los recuentos de inventario para garantizar mayores beneficios

Al gestionar eficazmente los niveles de inventario, las empresas pueden evitar el exceso de existencias y las roturas de stock, garantizando un flujo constante de ingresos y rentabilidad.

Reducir los costes innecesarios de las operaciones logísticas

Al optimizar las operaciones logísticas, las empresas podrán visualizar los costes innecesarios y, por tanto, mejorar las operaciones empresariales en general. Por ejemplo, descuidar la gestión del inventario puede llevar a fabricar productos aunque todavía estén en stock, lo que da lugar a un exceso de inventario. El exceso de inventario puede acarrear diversos costes, como los de material, los de mano de obra de quienes intervienen en la fabricación y los de almacenamiento.

Por otra parte, introducir y aprovechar la logística puede mejorar significativamente la eficiencia operativa, minimizando los costes inútiles.

Reducir la carga de trabajo de los comerciales que gestionan el inventario

Cuando los representantes de ventas son responsables de la gestión del inventario, su capacidad para centrarse en las ventas puede verse comprometida, y existe el riesgo de que se produzcan imprecisiones en el control del inventario. Sin embargo, con la optimización logística, el inventario puede gestionarse mediante cifras y datos fiables. Esto permite a los representantes de ventas utilizar información de inventario precisa de forma eficaz cuando se relacionan con los clientes, lo que les permite priorizar las actividades de ventas y mejorar la satisfacción del cliente.

Aspectos a mejorar en la industria logística

El sector logístico se enfrenta a diversos retos, como la escasez de mano de obra, los bajos salarios y el aumento de los costes de envío debido a la gratuidad de los envíos. Estos retos surgen en respuesta a la aceleración de la escasez de mano de obra debido al descenso de la natalidad y el envejecimiento de la población, así como a la expansión de las compras en línea.

Por ejemplo, si una empresa de logística decide ofrecer envíos gratuitos y entregas en el mismo día, los beneficios disminuirán en relación con las ventas, y la empresa tendrá que tomar medidas para reducir costes, como reducir los costes laborales. Por lo tanto, es sumamente importante llevar a cabo las operaciones de forma eficiente sin incurrir en costes.

Para lograrlo, las empresas deben implantar la logística y ejecutar eficazmente el ciclo PDCA (Planificar-Hacer-Verificar-Actuar), que implica evaluar y mejorar continuamente el proceso logístico para identificar y resolver problemas.

¿Qué es la Logística 4.0? "La cuarta innovación tecnológica"

La logística ha experimentado diversas innovaciones tecnológicas a lo largo de los años, como la "mecanización del transporte mediante camiones 1.0" y la "mecanización de la manipulación de cargas mediante contenedores y carretillas elevadoras 2.0". Y, en los últimos años, se ha introducido en Alemania la "Logística 4.0 utilizando IA e IoT", por lo que se requieren reformas logísticas que utilicen las tecnologías de la comunicación en desarrollo.

Por ejemplo, la entrega de paquetes mediante drones es un concepto de Logística 4.0: Un método de entrega que utiliza la última tecnología y responde a la escasez de mano de obra. En la Logística 4.0, la visualización de big data y el aprovechamiento de tecnologías como la IA y el IoT se han vuelto cruciales para reducir la mano de obra y automatizar los procesos. Los sistemas de gestión de almacenes (SGA), los sistemas de pedidos y recepción y los RPA son algunos de los sistemas que se utilizan actualmente.  

Al incorporar IA e IoT a estos sistemas, las tareas administrativas que antes requerían mano de obra humana pueden ser realizadas por robots de IA, lo que se traduce en mejoras significativas de la eficiencia. Así pues, la tecnología desempeña un papel fundamental a la hora de abordar los retos a los que se enfrenta el sector logístico en la actualidad.

Conclusión

Con el auge de las compras en línea y la gran variedad de productos disponibles, las necesidades de los clientes fluctúan con gran rapidez.  

De ahí que el objetivo primordial de las operaciones logísticas sea atender eficazmente las demandas de los clientes y entregar los productos con prontitud. Como resultado, al optimizar las operaciones logísticas, las empresas pueden generar más beneficios y hacer que todo, desde la fabricación del producto hasta la distribución y las ventas, sea más eficiente y productivo. Por último, la optimización de la logística puede resultar muy beneficiosa para las empresas, ya que puede superar el actual reto de la escasez de mano de obra.

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