Prevenir los accidentes en los almacenes con la "Ley de Heinrich"

¿Está familiarizado con la Ley de Heinrich, pero busca aclaraciones sobre sus pormenores? En el sector de la logística y el almacenamiento existen diversos peligros. Sin embargo, la aplicación de medidas de seguridad y manuales basados en la Ley de Heinrich permite evitar accidentes importantes.

Este artículo pretende ofrecer una explicación clara de la Ley de Heinrich, junto con estrategias prácticas para la prevención de accidentes y la mitigación de cuasi accidentes.

¿Qué es la Ley de Heinrich?

La Ley de Heinrich es una ley derivada de Herbert William Heinrich, un ingeniero de seguridad estadounidense que trabajó para Traveler's Insurance Company en la década de 1930. Conocida comúnmente como la ley 1:29:300, la Ley de Heinrich se basa en investigaciones que indican que un solo incidente o desastre importante causado por una persona puede ir precedido de hasta 29 incidentes menores y 300 factores de riesgo subyacentes. En otras palabras, antes de que se produzca un incidente o catástrofe importante, suele haber 29 incidentes y 300 incidentes menores que contribuyen a que se produzcan lesiones.

La Ley de Heinrich se aplica no sólo en la industria logística, sino también en una amplia gama de sectores, incluidas las empresas dedicadas a operaciones peligrosas, así como las industrias generales, como las obras de construcción y las instalaciones médicas.

Relación entre la Ley de Heinrich y la Teoría del Dominó

La teoría del dominó es un marco teórico que explora la cadena de causas y efectos de los accidentes. Postula que, para prevenir los accidentes laborales, es crucial eliminar los factores desencadenantes a lo largo de esta cadena. La Ley de Heinrich complementa esta teoría destacando que siempre hay factores de riesgo subyacentes que preceden a un incidente grave.

Además, existen dos categorías de factores de riesgo: los factores de comportamiento, en los que intervienen los individuos, y los factores situacionales, en los que contribuyen los equipos u objetos. Los factores de comportamiento engloban las acciones intencionadas que comprometen la seguridad, como los empleados que hacen caso omiso de las normas por inconveniencia, lo que puede dar lugar a accidentes laborales. Por otro lado, los factores situacionales se refieren a las condiciones que dan lugar a situaciones propensas a accidentes, como el uso prolongado de equipos sin el mantenimiento adecuado.

¿Qué es la Ley de Bird?

La Ley de Bird fue analizada por Frank Bird unos 40 años después de que se publicara la Ley de Heinrich y se basa en 1,75 millones de informes de accidentes ocurridos en 297 empresas.

La Ley de Bird tiene una proporción de 1:10:30:600, y la investigación demuestra que antes de un accidente grave se producen 10 lesiones leves, 30 accidentes con daños materiales y 600 cuasi accidentes o incidentes.

La diferencia clave entre la Ley de Heinrich y la Ley de Bird es el alcance del análisis de los accidentes. La Ley de Bird tiene en cuenta un mayor número de accidentes y los clasifica en accidentes leves, accidentes con daños materiales y cuasi accidentes. Este desglose permite una comprensión más completa de los factores que conducen a un accidente grave. A pesar de esta diferencia, el concepto fundamental sigue siendo el mismo en ambas leyes, ya que ambas hacen hincapié en la importancia de estudiar y abordar los incidentes precursores para evitar accidentes graves.

¿Qué es la Ley de Tye-Pearson?

La Ley de Tye-Pearson, similar a la Ley de Heinrich, explora el mismo concepto, presentando una proporción de incidentes de 1:3:50:80:400. Esta proporción se deriva de un análisis de un millón de casos de datos de compañías de seguros del Reino Unido. La Ley de Tye-Pearson sugiere que por cada accidente grave hay 3 accidentes leves, 50 accidentes que requieren primeros auxilios, 80 accidentes con daños materiales y 400 cuasi accidentes. Este análisis subraya la importancia de tener en cuenta una amplia gama de incidentes para comprender mejor la prevención de accidentes y la seguridad en el lugar de trabajo.

Comprender el concepto de Ley de Heinrich

La Ley de Heinrich subraya la importancia de reconocer el papel de los factores menores en los accidentes graves. En lugar de centrarnos únicamente en predicciones numéricas o en intentar prever grandes catástrofes, la Ley de Heinrich nos anima a adoptar un enfoque reflexivo sobre la prevención de accidentes. Nos insta a prestar atención a los factores subyacentes más pequeños que pueden provocar incidentes importantes, haciendo hincapié en la necesidad de abordar y mitigar estos factores de forma proactiva. De este modo, podemos reducir eficazmente la probabilidad de que se produzcan accidentes graves.

El carácter probabilístico de los accidentes graves

La Ley de Heinrich no implica que esté garantizado que se produzca un accidente grave tras un número determinado de accidentes leves. Por el contrario, subraya que hay varios factores contribuyentes que preceden a un accidente.

Aunque la Ley de Heinrich permite conocer el número de factores de riesgo asociados a un accidente grave, es esencial considerarla como una representación de coincidencias, ya que en los accidentes influyen numerosos factores. Para ilustrar este concepto, imaginemos que tiramos un dado en el que una cara representa un accidente grave, 29 caras representan problemas menores y 300 caras representan factores de riesgo. Al igual que no podemos predecir el resultado de la tirada de dados, tampoco podemos predecir con exactitud cuándo se producirá un accidente grave. Es fundamental comprender que los accidentes son el resultado de una compleja interacción de factores y causas, y que no es prudente suponer que es improbable que se produzca un accidente grave en un futuro próximo.

Navegar por los factores de probabilidad y riesgo

Como ya se ha mencionado, la ocurrencia de un accidente laboral es una mera probabilidad. La esencia de la Ley de Heinrich no es centrarse en la cantidad de accidentes menores o factores de riesgo, sino hacer hincapié en la importancia de eliminar los problemas existentes como medio para prevenir accidentes mayores.

La Ley de Heinrich se aplica no sólo en el ámbito de los accidentes laborales, sino también en la tramitación de siniestros, los accidentes de tráfico y la vida cotidiana, lo que indica su amplia aplicabilidad. Aunque la tramitación de siniestros puede no ajustarse directamente a la Ley de Heinrich, que analiza principalmente los accidentes laborales, a menudo se emplea bajo la noción de que una serie de quejas menores podría conducir potencialmente a una reclamación importante en el futuro.

Además, la Ley de Bird y la Ley de Tye-Pearson revelan que un solo accidente grave oculta numerosos comportamientos inseguros y condiciones peligrosas, lo que subraya la necesidad de abordar y eliminar los factores de riesgo. Estos factores de riesgo engloban los cuasi accidentes o "cuasi accidentes", y la identificación de problemas potenciales que podrían desencadenar futuros accidentes o catástrofes reviste una enorme importancia.

¿Qué es un cuasi accidente?

En el sector del almacenaje, un cuasi-accidente se utiliza para describir una situación en la que uno evita por los pelos cometer un error o sufrir una lesión, lo que a menudo provoca una sensación de sobresalto o conmoción. Aunque estos incidentes no suelen provocar daños físicos, se consideran factores de peligro según la Ley de Heinrich, que identifica 300 factores que pueden contribuir a accidentes y lesiones en el lugar de trabajo.

La esencia de la Ley de Heinrich es eliminar los factores de peligro y, para prevenir los accidentes laborales, es esencial considerar las medidas de seguridad basadas en los cuasi accidentes. Los accidentes graves o las catástrofes pueden seguir ocurriendo a pesar de tomar las precauciones adecuadas, lo que significa que si se produce un cuasi accidente, siempre debe ser notificado por los empleados, y la dirección debe comprometerse en todos los casos en la gestión de la seguridad y la salud para evitar que se produzcan en el futuro.

Cuando se eliminan los cuasi accidentes, se pueden prevenir los accidentes.

Para prevenir los accidentes laborales y mejorar la calidad del trabajo en los centros logísticos, es fundamental abordar y eliminar los incidentes con riesgo de accidente. Por ejemplo, si un paquete se cae durante las operaciones de picking, la aplicación de medidas para almacenar los paquetes de forma segura y evitar las caídas puede prevenir eficazmente los cuasi accidentes.

La gestión de la seguridad y la salud en el lugar de trabajo es obligatoria en virtud de las leyes de seguridad y salud en el trabajo de la mayoría de los países, y es imperativo que las empresas establezcan un entorno de trabajo seguro para los empleados. Para evitar accidentes, los empleados deben comprender la importancia de los incidentes con riesgo de accidente y tomar medidas proactivas para evitar que se produzcan, al tiempo que abordan cualquier incidente que haya tenido lugar en el pasado.

En caso de cuasi accidente, es esencial que el empleado implicado elabore un informe escrito y aplique las medidas correctoras adecuadas para crear un entorno libre de accidentes.

Casos de casi accidentes como aprendizaje

Para gestionar eficazmente la salud y la seguridad, es vital establecer un entorno en el que no se ignoren los cuasi accidentes. Para mejorar el entorno de trabajo es necesario conocer las experiencias de los empleados con los cuasi accidentes, por lo que es fundamental animarles a notificar incluso los incidentes leves. 

Conocer los tipos de casi accidentes que se producen permite identificar problemas menores, descuidos e inseguridades en la vida cotidiana y en el lugar de trabajo. Compartir estos incidentes con otros empleados es importante para facilitar el aprendizaje y prevenir situaciones similares en el futuro. Fomentando una cultura de concienciación y mejora continua, se puede mejorar el entorno de trabajo para el bienestar de todos.

Cómo prevenir los cuasi accidentes

Como afirma la Ley de Heinrich, la eliminación de los factores de riesgo y la prevención de lesiones leves evitarán accidentes graves y permitirán a los empleados desempeñar su trabajo en un entorno seguro. Además, es crucial mejorar la situación en lugar de dejarla como un incidente aislado.

En caso de cuasi accidente, las medidas correctoras y las contramedidas deben adoptarse con prontitud, por lo que es importante designar a una persona responsable que garantice una respuesta fluida. Al aplicar las medidas correctivas y las contramedidas, es igualmente importante centrarse en evitar que se repitan los cuasi accidentes menores abordando proactivamente las causas profundas y aplicando medidas preventivas.

En este sentido, comunicar los incidentes con riesgo de accidente a todos los empleados puede ser una estrategia muy eficaz para cultivar una cultura de la seguridad en el lugar de trabajo. De este modo, todos los empleados pueden ser conscientes de los riesgos potenciales y aprovechar las lecciones aprendidas de incidentes pasados para evitar proactivamente situaciones similares.

1. Crear un entorno que no pase por alto los accidentes cercanos

Es fundamental introducir mejoras rápidamente cuando se detecta un cuasi accidente. Independientemente de la naturaleza menor de un cuasiaccidente, es esencial establecer normas en el lugar de trabajo y garantizar la concienciación de los empleados para fomentar la notificación rápida.

La Ley de Heinrich no implica que los accidentes se produzcan estrictamente en función de proporciones predefinidas. Más bien reconoce que numerosos factores contribuyen a que se produzcan accidentes graves. Al igual que ocurre con la imprevisibilidad de los dados, el momento y la ocurrencia de los accidentes no pueden preverse con precisión. Incluso si una lesión parece menor inicialmente, es vital reconocer que un accidente grave podría producirse inesperadamente antes de que se alineen múltiples factores contribuyentes.

2. Identificar y eliminar las situaciones en las que pueden producirse cuasi accidentes.

Para evitar los cuasi accidentes, es fundamental realizar inspecciones periódicas del almacén, los lugares de trabajo y los manuales de operaciones para identificar posibles problemas y accidentes antes de que se produzcan. Si se descubre algún cuasi accidente oculto (situaciones cercanas), deben tomarse medidas inmediatas para eliminarlo. Es esencial crear un entorno en el que se aborden y eliminen hasta los problemas más pequeños para garantizar un entorno de trabajo seguro.

3. Hacer obligatoria la notificación de cuasi accidentes

Para garantizar que los cuasi accidentes se solucionan a tiempo, es imprescindible implantar una norma que obligue a los empleados a informar de inmediato. Como paso inicial, cree un formulario normalizado de notificación de cuasi accidentes que incluya detalles esenciales como la fecha, el lugar del suceso y la naturaleza del incidente. Este proceso de notificación simplificado facilita y hace más coherente la notificación de cuasi accidentes por parte de los empleados, fomentando una documentación rápida y precisa.

4. Decidir quién se encargará de reducir la incidencia de los cuasi accidentes.

Si se designa a una persona responsable de mitigar la incidencia de los cuasi accidentes, se podrán aplicar oportunamente mejoras y contramedidas basadas en los informes presentados. Al iniciar las mejoras, el empleado asignado debe revisar cuidadosamente las circunstancias que rodean los incidentes y analizar las causas subyacentes para obtener una comprensión global de los casos notificados.

Durante el proceso de revisión, es esencial identificar las razones que subyacen a los cuasi accidentes, ya sean resultado de un descuido humano o de factores medioambientales, y evaluar objetivamente la situación.

Una vez examinados a fondo los incidentes y determinadas las causas, la persona responsable debe dar prioridad al desarrollo de estrategias de mejora destinadas a prevenir futuros cuasi accidentes. Si es necesario, pueden crear procedimientos de trabajo y listas de comprobación para que los demás se atengan a ellos.

Tras la aplicación de estas medidas, es crucial verificar periódicamente si el número de cuasi accidentes ha disminuido o se ha eliminado. Además, confirmar la seguridad del entorno de trabajo es esencial para reforzar la eficacia de las mejoras aplicadas.

5. Visibilidad de los cuasi accidentes

Obtener visibilidad de los cuasi accidentes es vital porque pueden afectar no sólo a un empleado individual, sino también a otros en el lugar de trabajo. Una vez que se produce un cuasi accidente y se identifica la causa subyacente, es crucial comunicar esta información a todos los empleados a través de diversos canales, como reuniones matinales, conferencias o correo electrónico. Al compartir el incidente y su causa subyacente, todos pueden estar informados y trabajar colectivamente para prevenir sucesos similares en el futuro.

Por ejemplo, colocar ejemplos de cuasi accidentes en los lugares de trabajo donde es probable que ocurran puede ser una forma eficaz de concienciar y ayudar a reducir su frecuencia. Crear un póster que alerte a los empleados de la posibilidad de que se produzcan casi accidentes mostrando incidentes reales puede ayudarles a reconocer los riesgos potenciales y a tomar medidas preventivas.

Además, cuando un cuasi accidente es consecuencia de un error por descuido de un empleado, puede haber reticencia a denunciarlo por miedo a posibles repercusiones. Sin embargo, es crucial reconocer que un cuasi accidente sufrido por un empleado puede servir de valiosa lección para prevenir situaciones similares en otros.

En conclusión, para dar prioridad a la seguridad en el lugar de trabajo, es esencial fomentar un entorno que anime a los empleados a notificar los cuasi accidentes, independientemente de que se deban a factores físicos o psicológicos. Hacer que los incidentes con riesgo de accidente sean visibles para los demás permite el aprendizaje colectivo y refuerza una cultura de concienciación proactiva en materia de seguridad.

Conclusión

En este artículo se explica la Ley de Heinrich y se destaca la importancia de prevenir los cuasi accidentes. En resumen, la Ley de Heinrich postula que un solo accidente grave implica 29 incidentes menores y 300 factores de riesgo. En consecuencia, subraya la importancia de identificar y mejorar los cuasi accidentes para prevenirlos de forma proactiva.

Es crucial tener en cuenta que los peligros existen en múltiples facetas, desde las operaciones de almacén hasta la entrega de paquetes. Por lo tanto, cuando se produce un cuasi accidente, es esencial promover una cultura de notificación rápida entre los empleados. De este modo, las organizaciones pueden abordar y mitigar eficazmente los problemas subyacentes, garantizando así un entorno de trabajo más seguro.