Para Beekman, la capacidad de picking se duplicó gracias a la automatización del almacén

El enorme crecimiento de Beekman B.V., una empresa neerlandesa especializada en el suministro de componentes para electrodomésticos, dejó a los propietarios y directivos de la empresa ante la disyuntiva de cambiar a un sistema de almacén automático que pudiera aumentar la capacidad de preparación de pedidos de las instalaciones existentes o trasladarse a un almacén más amplio. 

Optaron por el sistema AutoStore , potenciado por Lalesse Logistic Solutions, y quedarse donde estaban.

Esta innovadora empresa holandesa está situada en Apeldoorn, en los Países Bajos. Desde aquí, suministra al resto de Europa piezas, materiales de conexión y accesorios para electrodomésticos de marcas líderes mundiales como Miele, Bosch, Siemens, AEG, Electrolux, Whirlpool, Samsung, Beko, Indesit, LG, Philips y Bauknecht. 

La empresa familiar, que ya tiene más de 50 años, ofrece a sus clientes un paquete completo, desde planes de estanterías hasta conceptos de tiendas de franquicia completos. 

Beekman B.V. es grande y crece día a día. Actualmente, almacenan un total de 10 millones de piezas y accesorios para electrodomésticos. 

"Vemos que los surtidos de nuestros clientes son cada vez más amplios. Eso significa que también tenemos que tener más productos en stock", dice Jos Beekman, director general de la empresa desde 1999. 

Una introducción a AutoStore 

La primera vez que Beekman entró en contacto con el sistema AutoStore fue durante un evento para tiendas web.

La velocidad y la compacidad del sistema les atrajeron inmediatamente, recuerda Beekman. 

Beekman y su equipo descubrieron que el sistema AutoStore puede procesar 1.000 paquetes al día de domingo a viernes. También descubrieron que puede procesar el doble de pedidos por hora que antes.

"La gente quiere poder hacer sus pedidos más tarde en el día, y espera que sus productos lleguen al día siguiente", dice Beekman. "Ahora nuestros clientes pueden hacer sus pedidos hasta las 6 de la tarde en lugar de las 4:30, y seguir recibiendo la entrega al día siguiente".

El antiguo sistema conllevaba costes ocultos e inconvenientes, como el tiempo que tardaba el personal en subir los contenedores vacíos. Ahora hay un sistema de transporte y un ascensor automático que hace el trabajo. 

Otro problema era la dificultad de conseguir personal para trabajar a última hora del día, durante la "hora punta". Esto se solucionó con AutoStore, ya que podía funcionar con menos personal.

"Muchos de nuestros empleados son jóvenes estudiantes que trabajan con nosotros a tiempo parcial, pero las tardes no son franjas horarias populares. El sistema AutoStore resolvió ese problema, ya que puede funcionar con menos personal", añade Beekman.

Gracias al nuevo sistema, también hay menos polvo alrededor, lo que hace que el entorno de trabajo sea más agradable.

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Cómo funciona el sistema AutoStore para Beekman B.V.

Beekman B.V. consiguió pasar al nuevo sistema en sólo tres semanas. El proceso fue tan fluido que sus clientes ni siquiera notaron ningún contratiempo.

El almacén automático de Beekman B.V. funciona con 41 robots que se mueven a una velocidad media de 3 m por segundo. La rejilla contiene 17.141 contenedores a una altura de 3,6 m y ocupa 1.200 metros cuadrados, lo que lo convierte en uno de los almacenes más grandes que utilizan este sistema. 

Hay dos estaciones de trabajo de entrada, que pueden hacer 200 puestas en marcha por hora, y seis estaciones de trabajo de exportación, que pueden llenar 1.200 contenedores por hora en total.

Los empleados de Beekman estaban acostumbrados a realizar más de estas acciones ellos mismos, pero el equipo se aseguró de que no se sintieran amenazados por la automatización. "Buscamos el equilibrio adecuado entre la automatización y el trabajo que realizan las personas para garantizar que los empleados siguieran sintiendo el control".

¿Qué futuro le espera a Beekman B.V.?

"Hemos invertido mucho en el sistema AutoStore , pero se está amortizando", dice Beekman. "Nuestras ambiciones son enormes. Queremos crecer enormemente en los próximos 10 años. Con este sistema, podemos crecer sin ningún problema".

Menciona que podrían necesitar más contenedores a medida que diversifiquen su gama de productos. 

La optimización del almacén también es un proceso continuo. Cuentan con sus propios ingenieros de software, que les ayudan a asegurarse de que Beekman B.V. saca el máximo partido del nuevo sistema.

Y no sólo los directivos y empleados están entusiasmados con el nuevo sistema AutoStore : los clientes y otras empresas también muestran interés.

"Este sistema abre los ojos a mucha gente", añade Beekman. "Con el sistema AutoStore , estamos preparados para el futuro".